在刚刚结束的俄罗斯世界杯上，曼联有12人参赛，进度各不相同。拉什福德、林加德、阿什利·扬等效力的英格兰，卢卡库、费莱尼所在的比利时都杀入四强，博格巴的法国队更是勇夺世界杯冠军，所以得到英超开赛前一周才能归队，恐怕真的来不及踢上首轮比赛，但马蒂奇、德赫亚、弗雷德等人下周就能与大部队汇合，可以赶上英超开局。

这是个复杂的问题，需要从三个不同方面进行分析。首先是参加世界杯的球员人数，曼城是最多的，共有16名球员参加了世界杯，接下来分别是切尔西（14人）、热刺（12人）、曼联（11人）与莱斯特城（10人）。

但单纯地比较参赛人数并不能说明什么问题，球员在世界杯上的出场时间，以及告别世界杯的时间也很重要。以首轮曼联对莱斯特城的比赛为例，乍看起来世界杯对两支球队的影响差不多，曼联贡献了11名球员，莱斯特城也贡献了10人，但曼联的11名球员一共在世界杯上踢了4230分钟，而莱斯特城的10名球员一共只踢了2371分钟。

另一方面，曼联球员里只有一人在小组赛结束后便打道回府，莱斯特城是四人，两人在八分之一决赛后回家，莱斯特城是五人，有七名球员一直待到了决赛与第三、四名决赛，莱斯特城则只有两人。这样看来，穆里尼奥的担心就可以理解了，首轮开始时他只能派上半个主力阵容，而莱斯特城很可能只会损失中卫马奎尔。

对伯恩茅斯与富勒姆来说，这个夏天无比美妙，这两支球队都没有球员参加世界杯，可以带着完整的阵容开始新赛季备战，加迪夫、水晶宫、伯恩茅斯与纽卡斯尔受到的影响也很小，埃弗顿也是如此，太妃糖球员的全部1324分钟出场时间中绝大部分都来自全勤的皮克福德，而对门将来说，由于位置的特殊性，世界杯的影响几乎可以忽略不计。

也即是说，在新赛季的头两个月，英超豪门与弱旅之间的差距将会大幅缩小，曼城球员在世界杯上一共踢了5636分钟，这意味着蓝月亮军团会带着疲惫的状态开始新赛季，球员归队时间晚，需要一段时间的训练才能找回状态，被爆冷的可能性大幅增加。热刺也是如此，他们的球员一共在世界杯上踢了5202分钟，哈里·凯恩在世界杯淘汰赛阶段看起来就已经很累了，此外别忘了他的八月魔咒（从未在八月份取得过正式比赛进球）。

斯通斯在世界杯上踢了697分钟，德布劳内踢了578分钟，凯尔·沃克踢了535分钟，更糟的是曼城8月5日还要踢社区盾杯，而首轮对手就是阿森纳，而且还是客场。尽管没有像穆里尼奥那样公开抱怨，但瓜迪奥拉也很无奈。

“如果球员觉得自己很累，还没准备好，不想踢社区盾杯，或是不想踢对阿森纳的首轮比赛，那么他们可以继续休息。”西班牙人说，“他们必须完全准备好了才能回归，如果还没有，那我们就必须继续等待。”